＜眠れる森の桑原くん ６＞
そして、夕刻。
蔵馬さんたちは、眠ってるだけ……のはずの桑原くんを引きずって、王宮までやってきました。
入るのは、正面玄関ではなく、裏手の小さな使用人口。
そして登っていくのは、あまり使われていない古い塔。
ガンゴンガンゴンと、誰かさんの頭が階段やら壁やらに激突していますが、それは無視です。
「無視なのかい……」
じゃあ、貴女おんぶしますか？
「無理に決まってるだろ～？ 桑ちゃん、そうでなくても、身長高いんだから」
「まあ、この程度のコブ、彼なら３コマで治りますよ」
「ちげえね～」
で、到着した塔のてっぺんの広い部屋。
使われていないとはいえ、王宮の一角ですから、綺麗に片付けられてありました。
陽が沈むまでは、誰にも会わせず、この危機を乗り切ろうというのです。
「……危機ってなんだっけ？」
「……だから、糸車の針に指を刺されて死ぬってやつですよ」
「あ～、そういやそんな話だったか」
「何か、忘れちゃうね～、関係ないこと、ゴタゴタやってると」
忘れないで下さい、どうか。
「でさ、蔵馬。結局、その『眠り姫』ってタイトルからして、指刺されるのかい？」
「ええ。妖精たちが、色々手をこうじるわけですが、結局は。原作では、その後１００年眠り続けます」
「ひゃく……そんなに待てっかよ！！ １６年でも、死ぬかと思ったんだぞ！！」
「……ん？ 〝原作〟では？ 映画は違うのかい？」
「まあ、色々ありまして。でも、糸車で指を刺すところは、一緒ですよ」
そこ、物語のポイントですからね。
「じゃあ、どれくらい？ １０年とか？」
「もっと短いですよ」
「じゃあ、１年？」
「もっと」
「……半年？」
「もう一声」
「……１ヶ月？」
「更に」
「……１週間？」
「まだ長い」
「……１日？」
「半日です」
「「なんじゃそりゃあああああ！！！」」
「おい、それ眠り姫どころか、ふつ～の睡眠じゃねえか！！」
「半日連続して寝るくらい、物語でなくても、全っ然不可能じゃないじゃないのさ！！」
あ～、でも事実ですからね～～。
「ええ、まあ、そうなんですが……それより今は、もっと別の問題が」
「「問題？」」
「桑原くん……起きて貰わないと、指を刺して眠ってくれないんですよ……」
「「あ」」
未だ昏々と眠り続ける桑原くん。
無理ありません。
普通なら、１滴で１００人殺せる薬を、瓶一杯飲まされたのですから。
寝ているだけっていう方が、奇跡に近いです。
つーか、普通に奇跡でしょう。
「どうすんだ？」
「う～ん、でもさあ。正直、今起きて欲しくないよね～。さっきの仕返しされたら、続行どころじゃすまないだろうし」
「それは同感です」
「ならば、その状態で針に指押しつけたらどうだ？」
「わざわざ起こすこともないだろう」
「あ～、そうだな……って、てめえら！？」
「あれまあ、コエンマ様に飛影じゃないかっ！！」
「いつからそこに？ それと、コエンマどうしたんですか？ その黒こげな衣装は」
幽助くんたちが驚くのも、無理はありません。
窓辺に立つのは、１６年ぶりに会う飛影くんと、昼間の黒こげが治っていないコエンマ様でした。
ご丁寧に、でっかい糸車担いでいます。
「たった今だ。台本では、貴様等の隙をついて、こいつを呼び出し、針に触れさせる予定だが……面倒だから、此処に持ってきた」
「どうかと思ったが、正解だったらしいな。これでは、呼び出そうにも、呼び出せんし」
「ごもっとも」
まあ……寝てますからね。
「じゃあ、飛影。お願いしますね」
「…………」
味方の妖精が、悪の女王といわれし、黒き妖精に、守るべき姫の針刺しを頼む図……いいのか、これでいいのか！？
「いいんです」
……まあ、早くしないと、もう６ページ目ですからね。
「うおぉっ！！」
ザク
「いってーーっ！！！！」
「いけない！ 起きる！」
「よし！ 抑えろ！！」
ドッスンバッタンドッタンガッタン……ち～ん。
……こうして、哀れなお姫様は、針で指を刺し、死んでしまいました。
「にしても……飛影、どうしたんだろ？ やけに、勢い入れてたけど」
桑原くんを、ベッドに横たわらせながら（ベッドに入らない～！ と、大分乱暴に）、ぼたんさんが首をかしげます。
確かに、ただ針に指を刺すっていうより……むしろ、それだけでショック死しそうなくらいの勢いでしたね。
しかし、蔵馬さんは首を振り、
「ほら、王子役は誰ですか？」
「あ、ああ……そういうことね」
そりゃあ、彼にしてみれば、面白くないことだらけでしょうね～。
「で、これからどうするの？ 姫が眠っちゃった後」
「飛影たちはいったん、帰ることに……ああ、もういない」
次の予定がありますから。
