＜お正月＞

正月・幽助宅…。

「…３人そろって風邪ですか…？」

「ごほごほ…」
「げほげほ…」
「…くしゅん！」

呆れた蔵馬の側には，幽助・桑原・飛影がソファーでたれている。
…３人とも風邪をひいたのだ。

「…熱はかりましょうか…」

蔵馬は体温計を３つ取り出し，３人に渡す。
３人は大人しく熱をはかりだす。

「…正月早々風邪なんて…。まったく…昨日の≪アレ≫ですか？　原因は…？」
「言うな…」

ソファーに顔をうずめて言う幽助。
…昨日…宴会をしたのだ。
もちろん徹夜で。
で，何があったかと言うと…

「自殺行為ですよね？　酔っていたとはいえ…冬に外で冷水かぶるなんて」

と，言うことがあったのだ。
いくら幽助の家が都会の方で，そこまで気温が下がらない地方だとはいえ…自殺行為に違いはない。
冷水なのだから…。

「なんだよ…ごほっ…蔵馬がやらせたんじゃね―か…ごほっ」
「たしかに，罰ゲームですけどねぇ…。冗談で言ったのに…本当にやるとはね…。酔うってすごいことですね〜」

蔵馬は明るい顔をして，風邪を引いている幽助達の顔をのぞきこむ。
あきらかにからかっている。
流石にちょっとムカついたらしい，幽助と桑原は不機嫌そうに，

「おい…」
「真面目にやったオレらはマヌケか？」
「…………………」

なんて元気なく突っ込む。
まぁ，どんなゲームをしていたのかはほっといて…。
３人は気分がかなり悪そうだ。
ソファーに顔をくっつけてたれている。
昨日は徹夜で酒飲んだ上に外に出て冷水…。
風邪を引いた上に二日酔している。
妖怪でもキツイらしい。

≪ピピッ≫

体温計が鳴る。
３人はゆっくりと取り出してみる。

「何℃ですか？」
「３８℃」
「上に同じく」
「……同じだ」
「みんな３８℃？　熱ちょっとたかいですね…。ま,寝ててください」

蔵馬が３人に寝ているように指示をする。
しかし３人は

「寝るったって…」
「さっき起きたばっかだしよ…」
「……………………」

２人は寝れないといい，もう１人は沈黙…。
と思いきや飛影はさっさと布団へ向かう。
何かを感じているようだ。

「ん？　飛影は寝るのか？」
「へぇ〜…」

幽助と桑原は，ゆっくり顔を上げて飛影の様子を眺める…。
飛影はすっかり布団をかぶっている。

「…とにかく,熱があるときは熱いるといいんですよ！　寝てください。その間に…オレが掃除しておきますから…」

そう,幽助の家(部屋)はゴミだらけ…(もちろん昨日のパーティーのせい)。
かろうじて３枚布団を敷く余裕があるだけ…。
蔵馬は,４人で掃除するより,自分１人で掃除するほうが楽だと言う…。

幽助達を馬鹿にしているようなものなのだが…とうの本人達は気付いていない。

「でもよぉ〜…ごほっ」
「寝れねーよ…ごほっ」
「じゃぁ…」

≪ばきっ≫

この音の直後，幽助と桑原は深い眠りにつく…。
蔵馬の手には金属バット…。
何をしたかは誰でも分かる…。
飛影はこれを恐れたのである…。

「さて，掃除始めようかな…」

いそいそと掃除を始める蔵馬の横で，倒れている幽助，桑原…。

翌日，３人とも風邪は治っていた。
そして，こう誓った。

【もう二度と蔵馬と宴会しない…】

と…。