願いが書かれた紙。
その紙プラスａが飾られた笹を庭先に、南野家では今年12歳を迎える浦飯 琉那の誕生会が行われていた。
「誕生日、おめでとう」
「おめでとさん、琉那」
ケーキの蝋燭（ろうそく）の火を消した瞬間、螢子や温子をはじめ口々に琉那にお祝いの言葉がかけられた。
「…ありがと」
祝ってもらうのはうれしいもので、琉那は素直にお礼を口にした。
螢子と梅流が手分けしてケーキを人数分に切り分けてる間、父の幽助を筆頭に秀一や弟からプレゼントが渡された。
「ほれ、プレゼントのラーメンただ券12枚付きだ♪」
「俺からはこれ。使ってくれるとうれしいんだけど」
「琉那姉、はい。おれと碧から」
次々と渡されるプレゼントは、…父からのはともかく、どれもかわいくラッピングされていて中身が見えない。
帰ってからそのラッピングを開けていくのも、また楽しみだ。
琉那は顔を綻ばせた。
「ありがと」
それから出し物やらゲームやらのプログラムが一段落つくと、後はそれぞれ話したり遊んだりと時間を過ごしはじめた。
弟の寵たちと騒いでいた琉那は、ふ・とベランダに目を向けると、いつの間にかひとりでいる幼馴染みの後ろ姿を見つけた。
寵たちと遊ぶのをやめて、琉那はその幼馴染みの側まで行く。
「ひとりで何してんだ」
ひょこ、とベランダに顔を出して、琉那は声をかける。
「ピカ」
「ルナ」
立っている琉那を見上げて、紅光（クラピカ）は首を傾げた。
「そういうルナこそ、どうしたの？」
「ピカがこっちにいるから」
さらっ、とそう答えながら、琉那は紅光の隣に腰を下ろした。
ただ黙って二人でいるのもナンなので、少し悩んで紅光は話題を持ち出した。
「ルナは何か書いた？」
「なにを」
「願いごと」
弟たちの作ったおりがみの飾りが飾られ、何枚かの願いごとの紙が結われている笹を紅光は指した。
「ピカこそ」
「☆」
まさか訊き返されるとは思わなくて、紅光は一瞬驚いた。それから数秒悩むと、息をひとつ吐いた。
「……おれのは、願いにするべきことではないんだ」
複雑そうに、紅光は微笑（わら）った。
そんな紅光からさらに訊くことは出来ず、琉那は頭の隅で思った。
（綺麗な奴）
男のくせに。
ベランダは部屋の中と比べれば薄暗い。リビングからの少し強めの光と、夜空のほんのりとした月の光が自分たちを照らす。
その光で見えるこの幼馴染みは、瑪瑠や蔵馬のような妖狐とは違う綺麗さがあった。…だからといって、人間らしいものではない。
限りなく人間に近い妖怪の持つ気（オーラ）。――例えるなら、そんな感じだ。
もうひとつ息を吐くと、紅光は琉那に振り向いた。
「ルナは？」
「ぇ、ぁ、あたしっ？！」
つい紅光に魅とれていた琉那は、わたわたと慌てた。
「あたしは――…」
目を紅光から逸らして、何の話をしていたかを思い出し、何を書いたかを思い出す。
確か――。
「……」
思い出して、ちろ、と紅光を見る。
「ルナ？」
首を傾げる紅光に、少しいじわるそうに琉那は笑った。
「さぁね」
「？」
自分もあやふやな答えだった分さらに訊くことは出来ず、紅光は疑問符を飛ばすしかなかった。
琉那の願いは、天の川のいちばん近く。笹のいちばん上に。
ピカと、いつまでもこうしていたい ――と。
